Mani, el diente
central del sur de Grecia continental, se divide en dos mitades.
La Mani exterior (exo Mani), con los bonitos pueblos costeros de Kardamyli, Stoupa, Agios Nikolaos, etc, ahora bien conocidos por ofrecer una experiencia de vacaciones más
auténtica que muchas de las islas griegas.
La Mani de interior (mesa Mani), más al sur, es una
perspectiva diferente, con su línea costera escarpada solo por calas ocasionales. Muchas menos personas visitan aquí, y aún menos se
quedan.
La mesa Mani comienza
en la ciudad de Areopolis, sobre la bahía de Itylo. Su atracción más
conocida está justo un poquito más al sur desde allí. Las cuevas de Diros son extensas y
espectaculares y uno tiene que explorarlas en
botes de madera acompañados de expertos barqueros, con las estalactitas
reflejándose en las aguas cristalinas.
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| Los botes de madera |
La mayoría de la gente
no llega más lejos que esto, pero vale la pena seguir la
costa, donde los autobuses turísticos desaparecen e incluso el resto
del tráfico es más bien escaso. Adherirse a la costa te lleva a
calas tranquilas como Mezapos, donde a veces se puede persuadir al
pescador para que te lleve a las ruinas del castillo en Tigani. El campo aquí está salpicado de pequeñas iglesias
bizantinas con cúpulas ricas en frescos, pero generalmente se
mantienen cerradas, así como las torres distintivas de la zona, pequeñas
fortalezas de clanes.
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| Mezapos |
Las pequeñas
carreteras serpentean y se entrecruzan al azar, pero si continúas
aproximadamente hacia el sur, pronto te encontrarás descendiendo el
espectacular acantilado de Cavo Grosso, hasta el bonito pueblo de
Gerolimenas, alrededor de una playa de guijarros. El pueblo fue una vez
conocido por su exportación de codornices (más de 7.000 al mes a
Francia en la década de 1870).
Continuando hacia el
sur, la península rocosa comienza a estrecharse, a medida que sus
costas este y oeste se apresuran hacia su encuentro. Vathia,
encaramada sobre el mar, muestra cuán extraordinaria fue esta área.
Mientras que muchos pueblos tienen una o dos torres, Vathia brota un
bosque de ellos. Parece una fantasía medieval, pero las guerras de
clanes tuvieron lugar aquí, a menudo de un lado a otro de las calles
ventosas, hasta bien entrado el siglo XIX. Las costas casi se
encuentran entre Porto Kagio y Marmari. El primero, en la costa este,
lleva el nombre de las codornices que fueron atrapadas aquí en redes
extendidas, antes de ser enviadas fuera de Gerolimenas. Hoy en día
hay una playa de guijarros y un par de tabernas de pescado,
utilizadas principalmente por alguno yate que se adentra en la
bahía. Al oeste, Marmari tiene un par de calas de arena, poco
comunes en esta costa rocosa.
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| Marmari |
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| Vathia |
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| Porto Kagio |
Si las cuevas de Diros
se sentían como el inframundo, entonces lo real se esconde más al
sur. El cabo Tenaro (también conocido como cabo Matapan) separa el
mar Egeo del mar Jónico, y en la antigüedad supuestamente escondía
una entrada al Hades, a través de la cual Hércules arrastró al
perro Cerbero de tres cabezas como una de sus 12 tareas. Su
ubicación exacta está en disputa ahora, pero Tenaro aún tiene una
sensación de fin del mundo. Una caminata de media hora te lleva al
faro en el cabo mismo. Este es el extremo sur de Europa continental
oriental (junto con Cadiz); directamente al sur se encuentran las arenas de libia.
Aquellos que pensaban
que la costa oeste de mesa Mani era remota ahora deberían dirigirse
hacia la costa este. Aquí las montañas caen dramáticamente hacia
el mar y las aldeas dispersas, con sus torres reciben
pocos visitantes. La primera opción para nadar son las piedras
blancas y las aguas transparentes de la playa Abela. Más al norte, las playas de guijarros de Kokkala son
más accesibles, aunque menos atractivas.
Si estás buscando
arena en este lado del Mani, dirígete a Skoutari. Este "secreto
local" tiene dos playas de guijarros y arena respaldadas por una
pequeña iglesia griega con cúpulas clásicas y una taberna encalada
con mesas justo en la arena..
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| Skoutari |
Desde aquí, puede volver
fácilmente a la "civilización" de Stoupa y Kardamyli, o
continuar hasta el bullicioso y bonito puerto de Gythio.
Trinakria Tours ha encontrado y colabora con varios alojamientos familiares en la zona y puede ofreceros viajes a medida segun tus preferencias y gustos.
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