Mystras
y Monemvasia, los grandes castillos bizantinos del Peloponeso, siguen
vivos y transmiten a los visitantes toda la historia del pasado.
Calles
de piedra, mansiones nobles de cientos de años, iglesias bizantinas,
obras de arte: en las fortalezas medievales de la región de Laconia,
el tiempo parece haberse detenido hace siglos. Dos de los pocos
lugares en los que tal descripción no es un cliché. Aquí no se lee
la historia sino se recorre, se toca, se experimenta.
Los
dos castillos de Mystras y Monemvasia representaban el núcleo del
ilustre Despotado de Morea, la provincia semiautónoma del Imperio
Bizantino en el Peloponeso. El islote rocoso y naturalmente
defendible de Monemvasia sirvió como sede inicial de la renovada
administración bizantina de la región hasta 1262, cuando este papel
se transfirió a Mystras, cuyas fortificaciones impresionantes fueron
construidas por primera vez por los francos en 1249. Como lugares
estratégicamente militares, ambos castillos fueron reclamados por
los francos, bizantinos, venecianos y turcos, asi que cambiaron de
manos varias veces durante su historia.
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| Escudo del Imperio Bizantino |
La
autoridad de Mystras se fortaleció en 1349 cuando se convirtió en
la capital del despotado, esencialmente todo el Peloponeso. Aunque el
Imperio Bizantino ya estaba empezando a colapsar debido a enemigos
externos e intriga interna, Mystras estaba llegando a su flor,
convirtiéndose en uno de los centros económicos y culturales más
importantes del imperio Bizantino y ofreciendo la esperanza de
renacer al resto del imperio. Al final, sin embargo, Mystras solo
pudo prolongar un poco más la vida del imperio, para ser su último
"destello" y su baluarte final.
Hoy,
mientras los visitantes se paran frente a la colina de Myzythras,
sobre la cual se construyó Mystras, uno comprende de inmediato el
significado del lugar. Coronada por una poderosa ciudadela y murallas
que descienden alrededor las numerosas iglesias pintadas de frescos de la epoca, se
considera con razón uno de los sitios arqueológicos más
importantes de Grecia, digno de su clasificación como Monumento del
Patrimonio Mundial de la UNESCO.
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| Mystras |
Mystras también se distingue por ser un destino turístico más periférico y autónomo, en comparación con otros sitios arqueológicos que se pueden visitar fácilmente durante un viaje de un solo día. En consecuencia, se están abriendo más y más casas de huéspedes de alta calidad y excelentes restaurantes en los pueblos de los alrededores de Mystras moderno, Pikoulianika y Parori.
El
acceso al castillo de Mystras se puede obtener a través de
cualquiera de las dos puertas. La mayoría de los visitantes eligen
ingresar a través de la Puerta Inferior que conduce directamente a
la Ciudad Inferior; después, subiendo en coche a la Puerta Superior,
visitan la Ciudad Alta.
En
la Ciudad Baja hay varias mansiones históricas y las iglesias más
importantes del sitio. En su interior se encuentran las preciosas
obras de arte bizantino, muchas de las cuales se mantienen bajo llave
por razones de seguridad. Siempre abierta, sin embargo, está la
iglesia metropolitana y el interesante museo ubicado en su patio. El
museo presenta artefactos excavados en la ciudad y se esfuerza por
iluminar las conexiones y las influencias complejas que existían
entre Bizantio y Occidente. En la parte alta de la ciudad se
encuentran la Iglesia de Agia Sofía, el famoso Palacio de los
Palaiologoi (en restauración) y la fortaleza, desde donde las vistas
del monte Taygetus y el valle del río Evrotas son incomparables.
Por
supuesto, los visitantes que deciden escalar desde la Ciudad Inferior
a la Ciudad Alta y la ciudadela, paseando por senderos bien marcados,
obtienen algo aún más especial. La sensación de caminar por calles
históricas empedradas, rodeadas de exuberante vegetación y
tranquilidad absoluta es en sí misma una experiencia monumental.
En
contraste con la tranquilidad de los monumentos bizantinos en Mystras
y lo que revelan los paneles de información del sitio, Monemvasia
es, en palabras del gran escritor griego Stratis Myrivilis, "un
Mystras que vive". El
nombre deriva de móni
que
signigica «sola,
única»
y
émvasís
que
significa «entrada»
en referencia a la lengua de tierra y el puente
que
unen el peñon
y
el continente,
dejando la ciudad con «sólo una entrada»
La fortaleza de Monemvasia, que nunca ha dejado de ser habitada , ahora es hogar de alrededor de 10 familias, griegas y extranjeras, que viven aquí permanentemente; muchos más son viajeros diarios, que administran casas de huéspedes, tabernas, bares y tiendas para turistas dentro de las paredes. Encontrará todo esto fácilmente en la calle principal, que lleva el nombre del célebre poeta griego Yiannis Ritsos, que era de aquí y cuya casa está abierta para los visitantes. Esta fue la calle comercial donde las tabernas y bodegas medievales una vez tuvieron valiosas existencias de Malvazia: el famoso vino local de Monemvasia.
La fortaleza de Monemvasia, que nunca ha dejado de ser habitada , ahora es hogar de alrededor de 10 familias, griegas y extranjeras, que viven aquí permanentemente; muchos más son viajeros diarios, que administran casas de huéspedes, tabernas, bares y tiendas para turistas dentro de las paredes. Encontrará todo esto fácilmente en la calle principal, que lleva el nombre del célebre poeta griego Yiannis Ritsos, que era de aquí y cuya casa está abierta para los visitantes. Esta fue la calle comercial donde las tabernas y bodegas medievales una vez tuvieron valiosas existencias de Malvazia: el famoso vino local de Monemvasia.
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| La roca de Monemvasia |
Directrices estrictas de restauración han mantenido la ciudad fortificada en excelentes condiciones. No solo tiene una configuración de libro de cuentos, sino también una posición llamativa: extrañamente encaramada en una roca gigante unida al resto del Peloponeso por una calzada construida en el siglo XX para reemplazar un puente de piedra del siglo VI que tenía 14 arcos y un puente de madera extraíble. Después de que uno cruza y asciende por la puerta, comienza el cuento de hadas.
Paseando
por la Ciudad Baja en carriles que abarcan arcos y estructuras
abovedadas, donde los suministros todavía son transportados por
caballos; el ascenso a lo largo de la calle fortificada que conduce a
la Ciudad Alta en ruinas; las iglesias bizantinas; una vez grandiosas
casas; Escudos de armas venecianos; y la mezquita otomana, todos te
llevan atrás en el tiempo.
En
la arquitectura de estos edificios antiguos, puede leer toda la
historia de Monemvasia, con sus trabajos en piedra que muestran
huellas visibles de todos los conquistadores de la ciudad.
Sin
embargo, si desea vivir la experiencia al máximo, vale la pena
recorrer el castillo de un extremo a otro y pasar la noche entre sus
muros. Contempla el mar de Myrtoo; Explora las capillas veneradas;
descansa en las envidiables terrazas de la azotea y en las pequeñas
plazas del pueblo; y siga todos los caminos, incluso si no lleva a
ninguna parte, e incluso después de oscurecer, cuando las linternas
iluminan y usted siente que desde algún lugar es probable que
aparezcan caballos y caballeros.
Monemasia desde el aire
Monemasia desde el aire
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